Os surfistas catarinenses João Alberto Schimitz Filho e Philipe Oliveira Peixoto, conhecidos como João Baiuka e Philipe Marreco, receberam uma homenagem especial do AquaRio: O Prêmio Conservação Marinha AquaRio. Depois de salvarem um filhote de baleia franca (Eubalaena) enroscada em uma rede de pesca, na Praia do Farol de Santa Marta, em Laguna, Santa Catarina.
João e Philipe receberam o prêmio por Marcelo Szpilman, diretor-presidente do AquaRio, Rico de Souza, pioneiro do surfe profissional no Brasil e David Szpilman, fundador da Sociedade Brasileira de Salvamento Aquático (SOBRASA). O resgate do filhote durou cerca 3 horas em alto-mar. João conta que o jet-ski usado no salvamento acabou falhando e dificultando ainda mais a operação, depois de muito esforço, acharam um novo transporte para irem verificar as condições do animal. Baiuka também conta que, ao chegar no lugar do resgate, viu o filhote de franca com sua mãe, de aproximadamente 17 metros de comprimento.
